Историята на кафето е завладяваща и може би затова то остава толкова важна част от нашата култура днес.Първият път, когато кафените зърна са изпечени и сварени, е в Етиопия. Откриването на кафето от етиопците е обвито в легенди. Един ден един козар на име Калди открил, че козите му се държат странно. След разследване, Калди ги открива да дъвчат червени плодове от храст, смятан за кат. Впоследствие козарят сам опитва зрънцето и забеляза, че умората му се разсейва и има повече енергия от преди. След това той носи плодовете обратно в селото си и ги споделя с други пастири, които изпитали подобни ефекти. Монасите забелязали, че това растение им дава огромна енергия да се молят през нощта без храна или напитки освен вода. Това „чудотворно“ растение получава името qat и те започнали да го култивират в градините си.
Първоначално кафето се отглежда само в Етиопия, но скоро арабските търговци спомагат за разпространението на популярността му в целия арабски свят и извън него. Оттам кафето става толкова популярна напитка, че ще вдъхновява войни между различни страни, борещи се за контрол над търговските пътища.